Cryptobeleggers weten het wellicht al: de hele cryptomarkt is de voorbije dagen in een aanzienlijke dip gedoken. Op een bepaald moment is er zelfs een robuuste $170 miljard aan marktkapitalisatie verloren, verspreid over alle cryptomunten.
Maar hoe kwam dit precies? Wat zijn de oorzaken en, misschien belangrijker, hoe ziet de toekomst van de cryptomarkt eruit? In dit artikel gaan we dieper in op deze kwestie.
Een woelige week
2024 kan voorlopig de geschiedenisboeken ingaan als een van de woeligste cryptojaren! We begonnen het jaar met een aanzienlijke groei in de waarde van Bitcoin en andere munten, ongetwijfeld beïnvloed door de Bitcoin-halving in april en de lancering van Bitcoin ETF’s.
Maar sinds die halving is de markt een beetje aan het slabakken, met Bitcoin die maandenlang tussen de €55.000 en €60.000 bleef steken. De verwachte “bull market” bleef uit en de verwachte kaap van €100.000 overschrijden leek een ijdele hoop voor Bitcoin.
Tot overmaat van ramp is juli zeer slecht begonnen, met een rechtlijnige daling van €58.000 per stuk aan het begin van de maand tot een prijs die op moment van schrijven rond de €52.000 hangt. Het is al van februari geleden dat we nog op dit niveau zaten.
Ook andere cryptomunten deden het slecht, zo daalde Ethereum (ETH) met 5% tot onder de €3.000 per stuk. Volgens data van CoinGecko heeft de volledige cryptomarkt meer dan $170 miljard verloren in een periode van 24 uur, een aanzienlijk verlies.
Buiten de impact op de beleggingsmarkt heeft een dergelijke daling van de prijs van Bitcoin ook invloed op andere sectoren die crypto gebruiken, denk bijvoorbeeld aan cryptogaming en blockchain-apps. Bitcoin casino’s kunnen dan weer baten van een daling in de prijs van Bitcoin, omdat spelers meer waarde voor hun geld krijgen en dus beter gebruik kunnen maken van promoties en dergelijke. (bron: https://www.business2community.com/nl/casino/bitcoin-casino-nederland).
De cryptomarkt was dus al een tijdje aan het stagneren en lichtjes aan het krimpen, maar de recente sterke daling kan te wijten zijn aan twee grote factoren: de gevolgen van het faillissement van crypto-exchange Mt. Gox en de liquidatie van ongeveer 3.000 Bitcoins door de Duitse overheid.
Mt. Gox
Oude rotten in de cryptomarkt kennen Mt. Gox wellicht nog. Deze crypto exchange (gebaseerd in Tokio) verklaarde het faillissement in 2014 na een beruchte serie van hackings waarbij het bedrijf bijna een miljoen (!) Bitcoins verloor. Aan de huidige prijs van Bitcoin is dat een som van ongeveer $59 miljard.
Beleggers die via Mt. Gox hun investering verloren, waren hier natuurlijk niet erg blij mee, maar ze moesten tot nu, een tiental jaar later, wachten op een vergoeding. Waarom dit zo lang duurde heeft te maken met legale problemen, meerdere vertragingen en gerechtelijke procedures.
Een paar dagen geleden is Mt. Gox dan eindelijk begonnen met het verdelen van ongeveer $9 miljard aan Bitcoin en Bitcoin Cash aan de ongeveer 20.000 gebruikers.
Nobuaki Kobayashi, een woordvoerder van Mt. Gox, liet weten dat de overige fondsen op een later tijdstip zullen worden uitgedeeld, zodra ze de identiteit van een aantal accounts kunnen vastleggen. Dit kan dus zeker betekenen dat er binnenkort nog een daling in de cryptomarkt zal voorvallen.
Impact op de markt
Goed nieuws voor de gedupeerden na een decennium aan frustratie en verlies, maar voor de prijs van Bitcoin betekende dit een terugval. Een dergelijke hoeveelheid munten in de markt dumpen heeft natuurlijk een negatief effect op de prijs, want het aanbod overstijgt in een korte periode de vraag naar Bitcoin.
Dit leidt op zijn beurt dan weer tot negatief sentiment op de markt, wat grote beleggers en professionele cryptotraders aanzet tot het verkopen van Bitcoin en meer geld in andere beleggingsinstrumenten te steken. Bij cryptocasino’s wordt er dan weer minder ingezet en minder omzet gedraaid.
Coinglass, een bedrijf dat zich specialiseert in cryptodata, liet weten dat meer dan 200.000 cryptotraders hun beleggingen in crypto hebben geliquideerd in een periode van 24 uur. De totale waarde hiervan was meer dan $600 miljard, een aanzienlijke som die een duidelijk effect heeft gehad op de rest van de cryptomarkt.
De Duitse overheid
Boven op de hele Mt. Gox-zaak, heeft de Duitse overheid vorige week ongeveer 3.000 van hun Bitcoins verkocht, met een geschatte prijs van $175 miljoen. Dit kan veel lijken, maar onze buren hebben nog steeds meer dan 40.000 Bitcoin in reserve, met een waarde van meer dan $2 miljard.
Deze aanzienlijke berg bitcoins hebben ze trouwens vergaard door het in beslag te nemen van meer dan 50.000 BTC van Movie2k, een online databank van films en televisieseries.
Kortom, hoewel de hoeveelheid Bitcoins die de Duitse overheid in de markt heeft gepompt nog redelijk bescheiden is (zeker in vergelijking met wat ze zouden kunnen doen), draagt het sowieso bij tot een groter aanbod in de markt op korte tijd, vooral dan in combinatie met de bitcoins van Mt. Gox.
En natuurlijk zal dit nieuws de perceptie van gebruikers over de cryptomarkt beïnvloeden, waardoor kleinere Bitcoin-eigenaars uit angst beginnen te verkopen.
De toekomst van Bitcoin
Hoe ziet de nabije toekomst voor Bitcoin eruit, wat kunnen we verwachten in de rest van 2024?
Ondanks het negatieve recent nieuws, ziet deze toekomst er in feite erg rooskleurig uit! Crypto-experts verwachten nog steeds dat de prijs van Bitcoin (sterk) zal stijgen in de tweede helft van 2024, zodra de verwachte verkoopdruk van de Mt. Gox-uitbetalingen afneemt.
Momenteel zitten we in feite in een dipje te midden van een bull market, wat betekent dat Bitcoin nog steeds niet de piek van de huidige appreciatie-cyclus heeft bereikt. Dit wijst op een sterke mogelijkheid tot een nieuwe “all time high” aan het einde van het jaar.
Historische data van Bitcoin toont immers aan dat de cryptomunt om de zoveel tijd een nieuwe cyclus ondergaat, onder invloed van de halveringen (waarbij de toename van nieuwe bitcoins in de markt wordt gehalveerd). Deze Bitcoin halveringen kwamen in het verleden altijd voor een periode van aanzienlijke groei, die tussen 12 en 18 maanden kan duren voordat er een nieuwe piek wordt bereikt.
Gezien de meest recente halvering slechts in april plaatsvond, is er nog ruime tijd voor de markt om zich te herstellen en naar nieuwe hoogten te klimmen.
